顏料是一種粉狀或者碟狀的著色介質，和染料不同，它們不能在其他介質中溶解（比如在印刷油墨中的）。顏料可以在自然界中找到或通過人工獲得。在人工生產顏料的領域，粒子首次達到了10-80納米的細度，但在進一步處理過程中，它們凝聚并聚合成幾毫米甚至幾厘米的大顆粒。因為粒子的尺寸減小會使顏料的視覺效應（染色力）增加，所以粒子的凝聚和聚合必須減少。在油墨或涂料應用中，粒子被減小到0.3-10微米。

 

顏料是一種微細粉末狀的有色物質，一般不溶于水、油和溶劑，但能均勻的分散在其中。顏料是色漆的次要成膜物質，在木材裝飾過程中調制底漆、膩子以及木才著色，也經常使用顏料。不透明的色漆由于放入顏料，其涂膜具有某些色彩和遮蓋力。同時顏料還能增強涂膜的耐久性、耐候性、耐磨性等。

對于色漆及其涂膜的性能影響較大的是顏料的分散度、吸油量、遮蓋力、著色力以及耐光性等。

分散度即顏料顆粒的大小。當其它條件相同時，分散度越高即顆粒越細，色漆貯存時分層現象減少，色漆涂膜的平整光滑程度提高，同時顏料的吸油量與遮蓋力也增加。

一定量的顏料用油調合時所需油的數量是顏料的吸油量，它決定了調配色漆時油的消耗。

    顏料的遮蓋力是指色漆涂膜中的顏料能遮蓋基底，不使其透過漆膜而顯露的能力，常以遮蓋單位面積所需顏料的克數表示。很顯然，遮蓋力高的顏料耗用少。

著色力則是某一顏料與別一種顏料混合后形成顏色強弱的能力。當配制混合顏料時，達到同樣色調，著色力強的顏料用量少。

顏料對光作用的穩定性即耐光性差的顏料在光的作用下，其顏色和性能在不同程度上發生變化，降低了制品的表面裝飾質量。

  好的著色顏料應是顏色鮮明，具有較高的遮蓋力、著色力、分散度與較低的吸油量，并對光的作用穩定

  染料與顏料不同，它是能溶于水、醇、油或其它溶劑等液體中的有色物質。染料溶液能滲入木材，與木材的組成物質（纖維素、木質素與半纖維素）發生復雜的物理化學反應，能使木材著色而又不致模糊木材的紋理，能使木材染成鮮明而堅牢的顏色

 

顏料是不溶解于有機溶劑的，只能分散在樹脂等介質中，染料可以溶解于溶劑中。

染料更鮮艷，但是著色力差，同時穩定性不好。

染料分為醇溶性和油溶性，由于染料本身可溶于水或者有機溶劑，所以碰到水或者溶劑存在的情況下，顏色會重新溶解，不穩定。

 

一般而言,染料是單分子的,可溶的,并且很鮮艷的色相.而顏料是分子之間的結晶體互聯的,是相對不溶的.必須分散在樹脂等介質中.(但不是絕對,有些顏料在某些特殊的溶劑中,是可溶解的.相對來說,顏料的遮蓋力要好,鮮艷度要差涂料所用的染料大部分是金屬絡合染料,是不環保的,而大部分顏料(除含鉛的)外,均是相對環保的.

 

但是,如果把顏料分散到很小的細度,或是采用某種特殊處理的顏料,是具有非常鮮艷的色相和透明度(即遮蓋力很差),同時又具有顏料的耐遷移\耐候性等特點的.如汽巴的微高力系列產品,本身是顏料制劑,能做到染料的鮮艷度和透明度.

 

顏料和染料都是顆粒極細的有色物質。顏料一般不溶于水，也不溶于連接料，在溶液中大部分稱為懸浮狀態；染料一般在連接料中是可溶的。    顏料必須有很高的著色力、遮蓋力、化學穩定性、耐光性等性能，同時在連接料中的分散能力也要高

 

現在被使用于塑料著色中的色素種類有數千種，可分類為顏料、染料，而顏料又可分為有機顏料、無機顏料，又染料為有機顏料。顏料在塑料中是以固體粒子來分散，而染料則溶解于塑料中，以分子型態染色。

一般來說，有機顏料和染料的色彩鮮明、著色力大，但對熱、紫外線來說是很弱的。無機顏料則鮮明度、著色力小，但對熱、紫外線來說堅牢度佳。

  對應不同塑料產品用途等，其顏料的使用有不同的要求，如于戶外使用使用必須具有優良之耐候、耐光性，溫泉地區須要求有優良耐硫性，小孩玩具及食品包裝類產品必須無毒性，農業用或包裝用須透明性，遮陽用須不透明性等。

當顏料應用于塑料制品時通常必須有下列基本條件：

1.鮮艷度、著色力、隱蔽力。

2.優良的分散性。     3.耐熱性。

4.耐候性。     5.耐遷移性。

6.良好兼容性及不會影響產品物性。

7.耐水性、耐溶劑性、耐藥品性。

8.耐硫性

9.電氣絕緣性

10.無毒性。