2003年2月，歐盟通過了《關于報廢電氣電子設備指令》(WEEE)和《關于在電氣電子設備中限制使用某些有害物質指令》(ROHS)，以針對“電子垃圾”回收及循環再利用、防止有害物質對人類健康造成危害等問題。將于今年8月13日實施的WEEE指令要求，今后歐盟市場流通的電器生產商，必須承擔支付報廢產品回收費用。目前歐盟25個成員國中已有希臘、比利時、荷蘭等國家，將該指令明確轉化為本國正式法律條文。而2006年7月1日實施的ROHS指令，則要求投放歐盟市場的電器不得含有鉛、汞、鎘、六價鉻、多溴聯苯和多溴聯苯醚等6種有害物質。據悉，該指令涵蓋了大型家用電器、小型家用電器、信息科技與電信設備、消費類設備、照明設備、電氣與電子工具、玩具和休閑及運動設備、醫療設備、監控設備、自動售貨機等10大類產品。
新法影響全球電子業
由于歐洲實行新的環保法規，全球電子工業正面臨一場“混亂”。業界分析家認為，歐洲嚴格的新環保法規對高技術產業的影響，可能與上世紀末出現的“千年蟲”一樣大。當時，為了避免計算機系統在世紀之交發生崩潰，各行業投入了大量的人力和金錢修改軟件代碼。一些人估計，在今后10年內，執行歐盟新的環保法規的開支將高達200億美元。
歐盟的這兩個法規，醞釀了近10年，其目的是擋住像洪水一般涌進歐洲大陸的電子廢棄物。雖然這兩個法規僅在歐洲實施，世界上的許多制造業者都打算執行它們，以避免增加生產的復雜性。按照歐盟提供的數字，雖然電子產品廢棄物僅占歐洲人每年拋棄的20億噸廢棄物的大約4%，但它的數量增長比其他廢棄物快兩倍到三倍。
根據歐洲第二個新的環保法規的規定，電子制造商重新設計產品將變得更加重要。這個名為“減少危險廢棄物指令”(ROHS)的法規，將從2006年7月1日起生效。這個法規禁止幾乎在所有的電子產品中使用6種化學品，包括鉛、鎘和水銀。把軍用產品、醫療設備和一些大型電信產品排除在外，這個禁令將影響成千上萬的產品，包括個人計算機、消費電器和家用器具。
ROHS法規對電子工業可能有更深遠的影響。因為實際上，市場上的每一種電子產品目前都使用“鉛基焊料”將芯片焊接到印刷電路板上。日本電子制造商率先使用無鉛焊料，但保持它的可靠性卻是個問題。這就是一些高端產品從歐盟得到免稅優惠的原因。
當然，一些大的歐洲公司，例如諾基亞公司和飛利浦電器公司以及美國和亞洲的電子產品公司，擺在其面前的任務是將它們的制造工藝轉變為無鉛工藝。諾基亞公司說，除了鉛之外，其已經從產品中去掉了所有禁止使用的化學品，并且從夏天開始逐步結束使用鉛。諾基亞公司的環境辦公室負責人基爾西·索芒恩說，他們有許多時間來為這項工作做準備。他認為，轉變為無鉛生產工序之后，不會導致產品的銷售價格上漲。
分析家認為，“兩個指令”不僅對歐盟境內的電子企業產生了巨大影響，而且對進入該市場的境外企業也影響不小。同時，對正在成為制造大國的中國來說，影響更加深遠。有人甚至說，這是歐盟給競爭者制造的“綠色壁壘”。
中國企業應對成課題
隨著電子信息產業的快速發展，我國已成為世界電子信息產品制造和出口大國。2003年，我國實現電子信息產品出口額1421億美元，占世界電子信息產品貿易總額的20%。
歐盟市場在我國電子行業出口中的位置越來越重要。2004年一季度，中國對歐盟的出口中涉及兩項指令的產品金額為97.2億美元，同比增長67.2%。2004年，中國出口歐盟涉及兩項指令的產品達到了500億美元，2005年甚至可能會達到600億美元。
據悉，國家商務部正在利用世貿組織的相關規則，針對兩個指令中的豁免條款積極與歐盟進行磋商，為中國企業爭取盡可能多的豁免產品名單。信息產業部也在積極組織相關企業探索、研究主要電子信息產品中有害物質的替代，以便到2006年7月1日前跨越歐盟的綠色環保壁壘。
現在距離WEEE和ROHS兩項指令正式實施已不到1年時間，如何應對指令成為企業的當務之急。深圳有關兩項電子指令的培訓火爆異常。兩項指令納入回收范圍的10大類廢舊電子產品，幾乎涵蓋了深圳市的全部出口電子產品。深圳是全國最重要的高新技術產品出口基地，而高新技術產品又以電子產品為主，所以這兩項指令的實施將對深圳市的拳頭出口產品———機電產品及相關行業帶來重大影響。
據悉，明年年初我國將正式實施《電子信息產品污染防治管理辦法》，其內容涉及到塑料包裝及包裝廢棄物的處理。這是我國為了加強對電子信息產品產生環境污染的監管和應對歐盟電子信息產品方面的兩項指令性法規而出臺的措施。
長期以來，我國的產品包裝存在著包裝過度、污染物超標、回收困難等問題，而即將出臺的管理辦法將對這些問題的解決有著很好的推動作用，它將敦促廠家在產品出廠時使用合適的包裝，并將促進降解和易回收材料的應用。目前，長虹、海爾等中國名牌家電生產企業的產品包裝已經向著減量化、輕量化和綠色環保方向發展，對新型、節能、環保包裝材料的需求將持續增長。